［鬼灭同人-明日物语］今朝·小暑篇 第十二回 星陨
明日緑呆呆地转身，在售票台旁的小空地慢腾腾地来回踱步，不断拧着几乎断裂的报纸。她眼神空洞，正在消化着自己死而复生还时空倒流的事实。
为什么?
她无意间瞟到大厅的时钟，顿住了脚步。刚才死去的人不止是她，还有炼狱先生……回想起炼狱僵硬枯白的面容，她的胸腔里某个部位真切地悸动了一下。距离无限列车发车还有不到一个钟，与其浪费时间思考得不到答案的事情，不如做点什么来改变死亡的结局。緑立即将烂报纸揉成一团投进垃圾桶，拔腿就往车站外跑，边跑边厘清情况。
首先可以确定的是列车长与检票员都与鬼勾结，要优先处理。至于中血鬼术的时机……检票的时候可能性最大吧？她掏出车票仔细检查一遍，外观没什么异常，凑近一闻才能在油墨味中闻出一缕淡淡的异味。緑对这种刺鼻的异味再熟悉不过了。现在她知道了魇梦的脖颈的位置，可以省不少时间。通过上一轮的战斗，还能确定的是炭治郎和伊之助有消灭魇梦的实力，那么她就保留些体力来对付猗窝座吧。
唯有如何对付猗窝座是个难解的问题。它强得可谓无懈可击，短短的一次交手根本不足以让她有机会找出它更多破绽。緑摸了摸腹部，尽管当下还是完好无损的，但隐约还残余着那种非常人能承受的撕裂躯体之痛。可无论緑如何反省和复盘那场战斗，都让这个事实更加确定无疑:除了她最后那一招，没有更好的办法了。实力的差异过于悬殊，因此摆在他们面前的选项，并不多。她心怀一丝渺茫的希望:有没有可能——既可以消灭下弦一，又能赶在上弦到来前全员撤退?如果把列车的震荡控制到最低限度，没有翻车，说不定能实现?
没关系，如果有必要，她会再度毫不犹豫地迎上它的拳头……只要能和上一次不一样。她下定决心，一定要不一样!
“晚上好，炼狱先生。”
“你来——呃，你这是?”还捧着便当的炼狱扭头便愣住了，因为转头遇上的是一张呲牙咧嘴的般若脸。
“今天桥头东那边有神社的祭典，我路过的时候就买了几个面具。待会儿不是会有几个新人来和我们汇合吗？就当作是见面礼吧。给。”充满怨念的般若之下的容颜清秀姣好。緑挤出一个狡黠的笑容，把一张浓眉大眼的赤鬼面具塞到他怀里后在他对面坐下。怎么可能是顺路买的呢？这是她跑遍大街小巷，好不容易赶在发车前买到的。炼狱不觉得奇怪，因为她从以前就喜欢在出差的地方买各种别具特色的乡土玩具，家里已经收集了一堆奇形怪状的小玩意了。
“晚饭吃了吗？”炼狱从小山似的便当堆里拣了一份没拆封的递给她。
緑才想起自己光顾着找面具，饭都忘记吃了。一想到接下来的行动，再新鲜可口的便当她都食不甘味，只是草草地将几片牛肉扒拉到米饭上，囫囵吞下就完事。她擦了擦嘴，问还在大口吃饭的炼狱:“炼狱先生，听说车站昨晚还有其他鬼？”
“嗯，已经解决了。你那边还顺利吗?”
“搞定了。”緑回答。她虽是炎柱继子，但并不会每时每刻都和他一起行动。高阶剑士常要出单人任务或带领低阶队员。她是做完了其他任务后专程赶来汇合的，可见上级确实重视此次行动，还是远远不够啊，谁会料到这次行动有上弦的出现。要是能回到更早些的时候就好了，或者要是能设法让上级多派几位柱过来，事态也不至于如此糟糕了。然而就算她强行越级申请调集其他柱来支援，上级很可能不会允准她的请求，何况时间也完全来不及。
“昨天的鬼是什么样的？”
“跑起来像闪电一样，不过速度还是不够快。”
他们重复着同样的话题，但緑的心情远不如上次轻松自如。她十指交叠置于膝头，佯装镇定地望向窗外远处起伏的山峦。和他们同一节车厢的，只有坐在前端那三个的旅人，每个人都是一副昏昏欲睡的样子。
“唔麦一!唔麦一!”炼狱已经在吃第六盒便当了，还是会大声感慨它的美味。他吃得相当投入，没有察觉到緑流连于他身上的目光温情又忧伤，也没发现过来汇合的三个少年正迟疑地立在一边。緑先出声打了招呼，免得他们尴尬。众人一通问候完后，她掏出了另外几副面具，收到这古怪见面礼的少年们同样表情困惑。炭治郎和善逸出于礼貌地收下，已经戴着头套的伊之助则在把玩了一会后就丢到一边，趴在车窗上。
和上一轮一样，车厢里因为这三个少年的到来而热闹非凡。天真无知的伊之助吵嚷着要和启动的火车赛跑，操心的善逸努力阻拦。在炭治郎和炼狱聊起呼吸法时，緑声称要去洗手间，便起身沿着众人背后的方向离去。她穿过一节又一节车厢直到二等车厢尽头。二等车厢与一等车厢之间并不相通，緑欲翻过栏杆到对面去，一个中年男声在背后响起:“你要做什么？”
真巧，检票员自己出现了，省得她去找。“你——”，男人的质问还没出口就被迎面扑来的她一掌劈昏。“有人能帮帮忙吗？检票员先生晕倒了！”緑假惺惺地惊讶高呼，并手脚麻利地把他拖回车厢，结果发现戏都白演了——这位后她到来的检票员已经让这一整节车厢的乘客沉沉睡去。无妨，在接下来的行动中，能让无关人员不到处逃窜会更省心。她将那个脸颊凹陷的检票员安顿在长椅上，匆匆往回赶，希望同伴依然清醒。
火车不能没有列车长来驾驶，所以她决定先不管他。刚回到大家所在的车厢，緑暗自庆幸他们还没有中血鬼术，却发觉原本平和的气氛有些异常，炼狱先生和炭治郎神情严肃，善逸欲哭无泪，伊之助头套的猪鼻一起一伏地喷气。
“怎么了？”她问。
“我们的车票上有鬼的气息。”炼狱说。緑诧异地挑眉，他们怎么会发现?
“要不是灶门少年闻出来，我们已经在鬼的控制之下了。”他补充道。很好，緑只想着不用费口舌编理由就顺利多了。善逸瞪大眼睛，带着哭腔地叫喊起来:“好可怕!我要下车！什么任务啊!连车票都被动了手脚，这是噩梦吗！”
緑意味深长地瞄了他一眼:“如果你想结束一场噩梦，那只有自杀才能醒过来。”
众人沉默不语，空气仿佛凝固了。
“我说笑的，呵呵。”她的嘴角找补式地微微上扬，但适才的语气可不像开玩笑。
虽然炼狱先生和明日小姐看上去都从容不迫的，可明日小姐散发着的焦虑气息好浓郁啊，看来这场战斗必须打起十二分精神来，炭治郎在心中嘀咕。
“若血鬼术和票有关的话，那应该是在检票的时候。我刚才路过前边，听说二等车厢的检票员突然不省人事。交接班也需要时间，所以暂时可以不用担心检票。”緑面不改色地撒谎。
炼狱点了点头:“还不能掉以轻心，既然以车票为中介的血鬼术不能成功，鬼势必还有其他行动，我们要展开搜索。无限列车一共八节车厢，緑、黄色少年、猪头少年，你们三个负责前三节车厢；灶门少年，你跟我负责后五节车厢!”
“是!”
话音刚落，车厢猝不及防地猛烈晃动起来。伴随着足以震得耳鸣的一声巨响，四壁骤然滋生出数条绵延不断的深紫红色触手，眨眼间便将周遭包裹起来。下弦一的催眠计失败了，它强行进入了下一阶段。与此同时，反应最快的炼狱以炎之呼吸烧断了车厢内大部分触手。
“咿——呀!恶心恶心恶心!什么东西!”善逸惊恐的尖叫刺得所有人的耳膜难受。他两眼一翻，身子向后仰去，失去意识了。
“至于昏过去吗！”恨铁不成钢的緑略微气急败坏地喊道。他的黄发令她想起牧野，不过牧野一点也不胆小。她伸向即将倒地的善逸的手抓了个空，因为他自己稳住了身子。
“雷之呼吸，一之型·霹雳一闪!”闭着眼睛的他整个儿变了，举止、神情和声音变得冷静沉稳，而且竟然还能拔刀斩断伸向緑后背的触手。
緑顾不上惊讶，他能跟上自然是最好了。所有人迅速各就各位，负责前三节车厢的三人不断前进，同时砍掉越长越粗的触手。新生的触手还不成熟，十分柔软，容易断裂。但随着再生次数增多，它们逐渐坚硬。刃光交错，电闪雷鸣，狂风疾呼，血花四溅。须臾间，三人便清空了三节车厢的所有触手，短时间内不会重新生出来。
“明日小姐!”炭治郎的声音从后方传来，他身后还跟着祢豆子，“炼狱先生改变策略了，他让我来支援你们，他负责后五节!”
緑咬了咬牙，她担心炼狱独自承担五节车厢的保卫会过于劳累，更拿不出应付猗窝座的最佳状态……那他们必须尽快砍掉魇梦的首级，争取撤退。
“炭治郎，你和你妹妹留在这保护乘客，我和他们俩去车头。鬼可能已经和列车融为一体了，脖颈大概率在车头的位置。”緑嘱咐道。她之前不知善逸能闭眼战斗，甚至不需要戴面具。或许他比炭治郎更适合对付下弦一，至少不会受梦眼的影响。
“没错!凭我的柒之型也确定了，鬼的要害就在车头!”猪突猛进的伊之助抢先一步弹向车顶。緑将挂在腰间的般若面具戴在脸上，同善逸紧随在后。当全身肌肉紧绷的伊之助举起两把锯齿刀，又一次预备简单粗暴地掀开天花板时，一个念头在緑的脑海里闪现:把鬼的脖子砍断的话，这列火车还能开吗？
她不懂机械，但车头这样重要部位出了问题可能会导致无法行驶，这样的道理还是能明白的。“不要!”她的身体不假思索地冲上前，拔刀阻断了伊之助挥向天花板的刀刃。
“你干嘛啊!”伊之助气鼓鼓地叫起来。
“就算鬼已经和列车融为一体了也不要做无谓的破坏。我们还得靠火车来撤退，不然怎么在荒郊野岭运输两百多号人?”緑心心念念着逃跑大计。
“可恶!真麻烦!”伊之助将刀收回。
“普通地潜入就好。”说着此话的緑自己则是抓着左侧凸起的铁杆，双脚踢爆车窗玻璃跳进驾驶室，另类地重新诠释了“普通”。
善逸和伊之助也从另一边闯进去。独自一人待在驾驶室的列车长对他们的入侵早有预谋。面对突兀闯入的三人，他没有守护驾驶区，而是反常地护着中央的空地，乱挥刺针的手明显地颤抖:“混蛋!滚出去！休想伤害那位大人!不要打扰我做美梦!”
“哈?这家伙怎么回事啊！”伊之助不解。
“看来是鬼的同伙。”不睁眼的善逸聪明了不少。他一下便打掉了列车长手中的刺针，和緑一起制止住了他。为了自己能沉浸于美梦，可以将两百条人命弃之不顾，緑懒得同情犯罪未遂的人。刚才站在车顶上远远望去，直到视野的极限，铁轨都是直行。但火车不能一直没有人来驾驶，不知何时会要转弯或刹车，所以既不能让他昏迷更不能让他死去。她从怀里抽出了事先准备好的麻绳，将他捆得动弹不得。无力反抗緑和善逸的列车长还在骂骂咧咧。
列车开始“瑟瑟发抖”。感知到入侵的魇梦立刻加强了防护，趁其不备钳制住了刚打完结的緑，以及在一旁协助的善逸。若不是有伊之助还拿着刀，二人一时还脱不了身。侧门、壁板、天花板，四面八方窜出密密麻麻的手，中央的空地遮挡得极为严实。緑斩断来自天花板的触手，无意间瞥见没有使用任何剑技、只是简单挥刃的善逸。
“我妻，你怎么不用雷之呼吸?”
“地方太小了!”
失策……以为善逸不受视觉系血鬼术影响是优势，殊不知他只会雷之呼吸第一型。由于空间的限制，他不能大展身手。
緑懊恼地思考，早知如此，也许还是让能用“火之神神乐”斩首的炭治郎来比较好，对完成任务而言更有保障。事已至此，也没办法了。“劈开地板，我们掩护你！”她说。
刀起刀落的刹那，小盒子一般的房间里“睁”开了无数只疯狂转动扫视的蓝色小眼睛:“强制昏倒睡眠——梦眼。”
该死!即使戴了面具也无法避免和某只眼睛对上视线。又是白光一闪，她落入了怪诞诡谲的梦境，落入了一望无际的汪洋大海，巨浪将她狠狠拋向高空。
又是海啊……我讨厌大海。
她身不由己地在空中翻滚坠落，向上，是漆黑的天空；向下，是幽深的大海。天旋地转间，恍惚望见海面上的半轮明月幻化成半张佛祖的面孔。那俯瞰她的垂眸里，未有一丝慈悯，无情如寒冰。
“遗忘了归途的流离之子哟……此生不得安宁……”
“我诅咒你……不得往生……”沙哑沧桑的老人声幽幽地传入耳畔。此情此景此声都唤起了潜藏在意识深处最隐秘的恐惧——无所凭依、随时会被大千世界碾碎的恐惧，连一声呻吟或叹息也发不出。
连神明都要抛弃我吗？
为什么不能往生呢？我做错了什么？
嗯？往生？难道我死过吗？好像曾在哪听过后半句话……疑问点醒了她，生的记忆源源不断地涌入大脑。她终于反应过来，都是一场梦。掉入海底的緑屏住呼吸，艰难地在水下抽出长刀自刎。清醒的那一刻大口呼吸，好像刚才真的差点溺死似的。
面具还是有用的，中招的频率远远低于上一轮。善逸与伊之助果然不受影响，在她中了血鬼术期间，他们俩已经联手把驾驶室削去了大半。疾风几乎要把驾驶室吹散架，残留的铁皮哗啦啦地抖动。善逸一跃而上，“雷之呼吸，一之型，霹雳一闪!”金色日轮刀风驰电掣、从天而降地劈下一道惊雷，暴烈地撕扯开层层肉壁和地板。缝隙中露出一小截惨白骇人的颈骨。
“兽之呼吸，贰之牙，劈斩!”
“时之呼吸，冬之语，雪飘人间！”
伊之助的劈斩进一步撕开了裂缝，阻止它再生。两种呼吸法缠绕的刃风如同凛冬的暴风雪，不可阻挡地斩断了硕大的白骨。
一切重演了一遍:惨叫、爆炸、震荡、以及魇梦濒死的挣扎。列车在铁轨上失控地猛烈摇摆又不断弹起。
最终还是在震耳欲聋的轰鸣中侧翻了。
飞出去的最后一刻，緑松开了日轮刀，抱住了不能动弹的列车长。双臂环抱着一个成年人，还要在空中完成受身术，可谓极其困难。他们摔到坡下，一路滚下去。等灰头土脸的緑能从地上爬起来时，男人已经神志不清。她摸了摸他的头，确认没有血且还有鼻息后才丢下他去找其他人。
“我的刀呢？”她差点忘了最重要的东西，不由得焦头烂额地东奔西跑。撤离的计划失败了，接下来必有一战。寻寻觅觅中，有人在呼唤她，抬首一望，是炭治郎。
“大家都还好吗？”她喊话。
“我们都没事!但是很多乘客伤势很重!”他冲她的方向大声回答。炭治郎正和身边的祢豆子一起，尝试把压在一位老妇人双腿上的座椅掀起来。后方不远处的炼狱甚至一人支撑起一节歪倒的车厢，好让伊之助能把幸存者一个接一个地从车窗缝隙里拉出来。
“你没受伤吧？”炼狱扭过头问。
“我没事!”緑说。
“那能过来帮帮忙吗？”炭治郎问。
“好，我待会就来!”緑也觉得自己该过去帮忙。在不知情的人看来，此刻不去救助伤者而是去找刀多么荒谬。可她还是硬着头皮继续搜寻日轮刀。事后被指责也罢，跟对战猗窝座比起来，被人批评几句简直无关痛痒，如果还有机会被批评的话。突然，她看到了。蓝绿色的日轮刀斜斜地卡在车轮缝隙里。她万分慎重地握住刀柄，不敢太使劲，只是拔了一下却听见清脆的咔嚓声。
刀拔出来了，但断了半截。
她的心也凉了半截。
尚未来得及细品更多复杂的心情，脊背似有冰水渗入。周遭遽然刮起了一阵阴森的狂风，墨色的乌云沉沉下压。所有人凝视着那团漫天的滚滚尘雾。凭那股令人毛骨悚然的威压，当中那个傲视全场的身影緑不必等尘埃散去也知道是谁来了。
猗窝座。
剑拔弩张之际，它消失了。只有緑和炼狱能看清恶鬼如离弦之箭奔向炼狱身边的伊之助。
“快跑!猪头少年!”炼狱大吼一声。他眼下腾不出手去拔刀，双手还撑着车厢不能挪开，不然伊之助和最后一个卡住脚踝的乘客都会被压垮。
“时之呼吸，春之语，惊雷醒春!”
一记仿佛是震醒沉眠大地的轰雷劈向猗窝座，深深地切开了它的后背。那道切口裂开的同时也在愈合。猗窝座像是不知疼痛似的，转身扬腿一踢。尽管在看清緑的那一刻，双眼微微瞪大的它收回了不少力度，可这一脚还是狠狠踢中她的胸膛，将她踹到树林里。
“緑!”炼狱怒吼一声。伊之助总算把这节车厢最后一个伤者拉出来，刚要拔刀去助阵就被制止:“全员后退!带群众撤到后方!”沉重的车厢闷声倒塌，熊熊燃烧的长刀在夜空中划出一道夺目的火光，高速逼进猗窝座，斩断了它下意识防御的双臂。
猗窝座向后一跳，与炼狱拉开了距离，拉开了几十米的距离。他偏向树林的方向冷冷说:“我不喜欢对女人动手，麻烦别来妨碍我们谈话。”
“我跟你没什么好谈的!”热血冲上头的炼狱厉声喝道。
“是吗？但我可是想送你一个很棒的提议。”猗窝座露出了赞叹的微笑，摊开一只手，“你要不要也做鬼?我名为猗窝座，告诉我你的名字吧。”
炼狱无视了对方的要求，咬牙切齿地回答:“不可能，我没有任何要做鬼的理由。”他顿了一下，头也不回地嘱咐其他人:“所有人原地待命!不准擅自上前!灶门少年，你去树林里查看一下緑的情况。”
“可是，炼狱先生……”已经按住日轮刀的炭治郎进退两难，最后只好服从命令奔向树林。
“你姓炼狱啊，是炎柱吧？”猗窝座的笑容消失了，眉头一皱:“不要分心去管那些弱者了，他们不值得你花时间。比起终有一死的蝼蚁，你应该把精力放在真正重要的事情上。”
“不必再多言了。你认为不值得一提的人类，就是我想守护的对象。”
“是吗？真可惜。还以为能修炼至此的你会理解这份天赋的可贵，结果你不懂力量的价值啊。看看你的斗气就知道，你还没有到达巅峰。不过再过一两年，情况可会大不同了。趁你现在年富力强，不做鬼的话就去死吧！炼狱!在你最好的年华终结也不算辜负了你的才华!”猗窝座的情绪逐渐激昂。
炼狱也毫不示弱:“不懂得力量的价值的人是你！对我而言，不是用于保护弱者的力量，再强大也没有意义!”
顷刻之间，无人能看清他们的身影。那是远远超过人类极限的速度。闪烁的青光与火光交错碰撞，如同连环爆炸。
“没有意义?活着就是意义!弱者连活着都不配!连活着都是浪费!”猗窝座咆哮着，不知是怒其不争，还是为其他事情而愤慨。凌厉的拳头毫不留情地不断砸下，炼狱挥刀抵挡。血肉之躯的人类终究不敌能够无限再生的鬼。他逐渐体力不支，挡下一拳后他后退了几步，保持着防御状态大口喘气。他的右眼已瞎，内脏受创，但仍旧面无惧色，坚守职责不动摇。
猗窝座面无表情地凝视面前锐气不减的剑士，金色的眸子里掠过一丝遗憾，幽幽地说:“别变成那么可悲的存在，炼狱。你可别轻易就死了啊。”
远处，一个身影伫立在深邃晦暗的树影里。緑一手扶着树干，缓缓地挺直脊梁。方才她虽被踢得很远，但好在及时调整了落地姿势，踉跄了几步勉强算站稳了。她轻轻按了按火辣辣的胸膛，疼得蹙眉嘶声，可能已经骨折了。
“明日小姐!”炭治郎找到她了。
“你怎么过来了?”
“炼狱先生让我来看看你怎么样。”
她无暇自顾，注意力全在战场上，喃喃细语:“还好，你别管我了。”
“明日小姐，就没有我能帮得上忙的地方吗？从傍晚开始，你一直保持紧绷的状态。而我都没做什么!”炭治郎着急了。
緑这时才回过神来，察觉到他的沮丧。瞧他这副急不可耐地想要做出担当的模样，好像某个人。对了，确实给人感觉有点像那个叫笹垣源之助的小孩啊。要是那孩子能活下来的话也和他一样大了吧？
“那我想拜托你，接下来无论发生什么，都不要贸然地冲上去，你不是上弦之叁的对手。自加入鬼杀队开始战斗以来，你是不是没有退缩过?你不是还有一个鬼化的妹妹吗？可不能死了啊。回到需要你的人身边也是你的责任，不是软弱。”
她伸手揉了一下他的头发。炭治郎忧心忡忡地看着她:“那你呢？”
“我不知道有谁需要我。不过，我也有想要守护的对象，而且……非常具体。”
她再度将目光投向战场，深吸一口气后悄无声息地隐入了阴影。炭治郎猛然摇头张望，不清楚她是如何做到在他眼前突然渺无踪影的，蓦然回首，发现她已身处那片火拼的中心。
“时之呼吸，春之语……润物无声!”寒光一闪，猗窝座挥向炼狱右侧肋骨的拳头断成两截。下一秒，猗窝座侧身避开炼狱的“烈焰滔天”，忽然向后一仰扯住了緑的左小腿。緑全身一惊，防不胜防也挣脱不开。鬼无意与之战斗，但她一直不断地冲过来实在棘手。它只需稍稍用力便捏断了这个人类女性的小腿骨。
“啊——!”緑短促地惨叫一声，原要砍掉它胳膊的刀挥偏了，只是擦破了点皮肉。紧接着她被它拽着腿猛甩到远处，“嘭”地撞到了无限列车的车头上又滑落下来。后脑勺磕到了坚硬的铁板，当场不省人事。披散的长发完全掩盖住了脸，全身如尸体一般毫无生气地一动不动。
“緑!”炼狱目眦尽裂，额角青筋暴起，浑身散发出慑人的杀气。
“我说过我讨厌这么做。”神色不悦的猗窝座缓缓地说，“她没死。我不会杀她的，但也别来打扰我。至少，她不会受到更多伤害了。”它的肺腑之言，在炼狱听来已是极刺耳的挑衅。
“我果然非常讨厌你。有我在这里，不会让你杀死任何一个人。”他将刀举过肩头，火焰纹羽织在风中飘摇，如同腾跃的烈焰。
她醒了。
夜空也醒了，蔓延至另一端的蓝逐渐清浅。哪边是东方来着?她的头晕得分不清东南西北，记忆出现了短暂的空白。昏沉胀痛的脑袋还没捋清楚自己为何倒在地上，神志恍惚间她歪头一瞥，呈现在眼前的场景令她骤然清醒:
朦胧的烟尘散去，猗窝座的拳头穿透了炼狱的身体。
緑仿佛听见一千只雏鸟一齐撕心裂肺地尖叫。她竭力抓着车头的铁板好坐起来，刀又在哪？那把断刀离她有好几米远，而她的腿断了。
“呵啊啊啊啊——!”在面对死亡的那一刻，人的心灵可能会爆发出无比特殊的力量，正如炼狱此时竟有力气砍中猗窝座的脖颈，同时全力压制住他的逃脱。緑发狂般地想要上前助他一臂之力。啊啊！该死!为什么在这种关头这么不中用!她撑着胳膊使劲匍匐前进，不顾胸骨的疼痛，用指尖拼命去够刀。
太迟了，就算她够到了，就算炭治郎等人冲上前了，一切都还是太迟了！曙光照耀大地前的最后一刻，猗窝座自断双臂逃脱了。緑拄着断刀，一瘸一拐、跌跌撞撞地走向炼狱。她听不见炭治郎在冲着树林吼什么，她也不在乎自己因为太着急而栽了一个跟头。泪眼模糊的视野只聚焦在那个有着火色头发的背影上。
“炼狱先生……”
“緑，你还好吗？”无论是过去还是今晚，炼狱对她说的最多的都是这句话。她一时无言，只是跪在他面前，脱下羽织团成一团，想阻止暗红的血从他胸腔中间的窟窿汩汩地流泻而出，但于事无补。
“不好，一点都不好，为什么会变成这样……”她按着伤口的手颤抖起来，“这个，要怎么办？”
“没有办法的，緑。”炼狱注视她的目光如此温柔，像是在哄孩子，“我没有时间了，但我还有话想说，你能替我转达吗？”他已经无法声音洪亮地说话了。緑泣不成声，只能用力点头。
“请告诉千寿郎，今后只要走那条他自己认为正确的道路就好。我父亲，请他务必保重身体……以及转告灶门少年，去我的老家。家里历代炎柱的笔记，可能会有‘火之神神乐’的记载，他可以过去看看。我认可他妹妹，能够保护人类的她就是鬼杀队的一员。你是对的，我们……确实应该给他们机会。我很庆幸主公大人给了……”
他已经无法大幅度旋转身体了，只能微微转头望向炭治郎，目光有些歉意。又将视线移回到泪眼婆娑的緑身上，缓缓吐了口气继续说:“还有，緑。”
“无论因为自身的弱小和无力遭受到多大打击，都要燃烧心灵，坚持向前。即使你停下脚步畏葸不前，时间也不会为你而停，和你一同悲伤。不要因为我死在这里而自责。我是柱，我对自己的职责早有觉悟。”
“可是我不想看见你死去!我怎么可能会坦然接受再也见不到你这种事……”她哭弯了腰，紧紧攥住他失温的手，泪滴在他的手背上。这只宽大的手曾经多么温暖。
“抱歉，我曾说过，不会让你孤零零的。但你还会有更多伙伴的。生活是很辽阔的，所以，一定会有的……向前走吧，緑，不管你决定将行何方，我都会为你加油。”
在轻轻呼出最后一缕气息后，他的唇边舒展开来，露出了一个安详的微笑。
他走了。
不……
不要啊……
不要留我一人!
緑哀痛欲绝，竟昏厥过去。日出了，她却跌入了无光的暗夜。她的星星，陨落了。
（未完待续）
《夜行路》
讣告:
炎柱炼狱杏寿郎先生，于1912年6月7日凌晨，在迎击上弦之叁时英勇牺牲，终年20岁。
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ed:超度我——福禄寿
“始春，又称立春。立春为岁首，立春乃万物起始、一切更生之义也，意味着新的一个轮回已开启。小暑，是二十四节气之第十一个节气。暑，是炎热的意思，小暑为小热，还不十分热。小暑虽不是一年中最炎热的时节，但紧接着就是一年中最热的节气大暑，民间有‘小暑大暑，上蒸下煮’之说。”（源于百度）
每一卷都以节气命名，用天气形容气氛。“始春篇”是故事的起点，“小暑篇”则寓意着渐入焦灼。
关于这一回标题“星陨”，原意是指名人的逝世，但灵感其实是来源于这首诗:
緑与杏寿郎，就像两颗擦肩而过的星星。
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